王恭妃皺皺眉頭，李嬤嬤也緘默不語。朱常洛原本也準備隱忍，然而薛公公今日之事實在過分，他看不過，便開口道：

“公公還請消氣，這等喜悅之時，實在不宜做責罰下人的事兒。”

薛公公看著朱常洛，語氣挑釁：

“老奴是坤寧宮的大太監，皇後娘娘身邊最紅的人兒，殿下是覺得老奴不該幫皇後娘娘教訓奴才嗎？”

朱常洛針鋒相對：

“不敢不敢，皇後娘娘的威名，沒有人膽敢妄加議論！只是古話說的好，不看僧面看佛面，公公今日畢竟是來我們永寧宮賞賜的，在我們這裏教訓下人，終究有些不好看！”

王恭妃臉色一凜，薛公公在自家宮殿出言訓斥下人，的確有失體面，可他畢竟是王皇後的親信，砸老鼠容易，可就怕傷了玉瓶兒。洛兒就這樣出言沖撞，萬一得罪了皇後，實在是下策。

然而王恭妃又轉念一想，覆水難收，事已至此，也只好硬著頭皮，靜觀其變。何況今日薛公公行為確實有些放誕，永寧宮一向是低眉順眼，卻終究也免不了被眾人踩踏，這麽一來，倒不如今日給這閹人點顏色看看。如此一想，她也就不卑不亢地站著，靜聽薛公公的反應。

薛公公一怔，馬上一笑：

“老奴剛剛見我坤寧宮內奴婢生事，忍不住出言管教，不知竟讓殿下不高興。老奴在這宮裏這麽多年，今兒個才知道奴才是不能管教的，這可得感謝殿下的提點。”

朱常洛針鋒相對：

“薛公公這話可是錯了，奴才是必須得管的，只是即便要管教，也得有個章法，玨兒是個奴才不假，可是細細算來，也是皇後娘娘欽點的一等丫頭；說起待遇規格，便是很多主子，若是未得寵，也未見得比得過。薛公公擡手就打實在不妥。”

玨兒方才被打都未曾掉淚，然而聽到朱常洛為她說話，她卻忍不住掉淚了。

薛公公瞟了一眼大皇子朱常洛，冷笑一聲：

“殿下可曾聽說過‘刑於寡妻，至於兄弟’？若是犯錯，即便是寡妻兄弟，一樣得受到懲處！這可是祖先爺留下的話！治家如治國，若是毫無規矩，一屋不掃，又何以掃得天下呢？”

他仿佛恍然大悟一般的，忽然笑了：

“……哦，老奴忘了殿下天資聰穎，是不必由先生教的，多有冒犯，還請殿下見諒。”

妤兒臉色變白，朱常洛與王恭妃都怒不可遏：皇帝由於嫌惡，剝奪了朱常洛的受教育機會，朱常洛一直以來都不能與朱常洵朱常浩他們一同讀書學習，這種事情雖然是人盡皆知，然而膽敢這麽明目張膽地提起來的，唯有這薛公公！這樣的羞辱，實在是太重了！

朱常洛心裏滿是怒火，臉上卻是雲淡風輕的一笑，他看著薛公公，針鋒相對：

“薛公公又錯了。‘刑於寡妻，至於兄弟’，這段話意在說，給自己的妻子作榜樣，推廣到兄弟，這樣才能用自己的仁愛之心，把恩德推廣到天下人身上。這裏的‘刑’並非‘刑法’，而說的是‘榜樣’。”

說完這些，他望著瞠目結舌的薛公公，接著說道：

“薛公公說‘一屋不掃難掃天下’，然而還有句話是‘治大國如烹小鮮’……一個合格的奴才，即便是小小的屋子，要想掃好，也得講求個章法道理！而公公今日這般行徑……我只怕掃屋掃天下是空，有辱皇後娘娘的聖明才是實！”

薛公公發覺自己小看了眼前這小子，他說一句，大皇子說了這麽一段，而他被搶白到，竟發現自己回不了一句嘴！又惱又羞，卻又不得發作，一股氣慪在胸腔裏，只得冷笑一聲，另起爐竈：

“老奴才疏學淺，真是慚愧！大皇子出口成章，非是學富五車，滿腹經綸，不能如此！老奴佩服！看來皇上當初的一片苦心沒有辜負呢，老奴得好好稟奏一下！”

王恭妃和李嬤嬤臉色大變，朱常洛的眉毛也擰在了一起。先前拿自己讀書不多出言諷刺，後來發現說不過，馬上又提起皇帝不準讀書的事兒，暗說自己違抗聖明，忤逆皇帝——與薛公公此類人說話，無論如何，他都能挑得出你的毛病。

“薛公公今日來送賞，還能與大皇子如此切磋學問，精彩！真精彩！”李嬤嬤笑著走到薛公公面前，“若是薛公公和皇上說起此事，還望能完整轉述，相信皇上一定會龍顏大悅，而公公與大皇子的這段事兒，也能傳為這宮裏的一段佳話呢……”

“李嬤嬤說的是。今日能得皇後娘娘聖眷，以及公公如此美言，本宮感激不盡。”王恭妃輕輕一笑，“本宮與洛兒在這永寧宮十七載，恬淡寧靜，公公回去能多多美言最好，即便是有個別詞句詞不達意，本宮絕不怪罪，公公大可放心，但說無忌。天色似乎有些晚了，李嬤嬤，快把賞錢拿來給公公。”

“奴婢遵旨。”

王恭妃如此迅速利索地賞錢，也就是變相的逐客令了。薛公公這種捧高踩低的奴才，在他面前，一味地放低自己，不過是多受些無謂的侮辱，既然如此，還不如適當地反擊，總還能給自己留出點體面來。

薛公公捧著李嬤嬤給的賞錢，又想著自己這次並沒占到什麽便宜，只得說道：

“老奴告退！”

他心裏憤憤，臉上卻依舊是詭秘的笑，他打量了一下朱常洛，又打量了一下妤兒：

“老奴還有最後一句話對這妤兒姑娘講，雖說聽起來不好，但畢竟是忠言逆耳。”

“公公但說無妨。”妤兒說道。

薛公公擡起下巴，盛氣淩人地說：

“你是皇後娘娘親口賞給這裏的，便代表了這坤寧宮的臉面！抹莫說是你，便是在這坤寧宮呆過的貓兒狗兒，人們也是輕慢不得的……你必須得記住這一點，不要做出什麽不三不四，有辱坤寧宮與永寧宮清譽的事兒！”

妤兒羞憤難當，然而薛公公地話，她沒有辦法反駁：

“奴婢……知道了。”

琦玨出門前又轉頭望了一眼朱常洛與妤兒，她的眼神裏充滿了覆雜的思緒，朱常洛看得糊塗，妤兒卻是心裏一沈。

玨兒的笑，玨兒的淚，薛公公打在玨兒臉上的耳光，一幕幕的畫面在妤兒的眼前環繞著，讓她喘不過氣來……慕音受苦的事情已經讓她心憂，如今居然連玨兒也是落得如此了。

王皇後她不是已經接納了玨兒了嗎？玨兒不是已經在坤寧宮升到了一等的宮女了嗎？那麽為何如今事情又會變成這個樣子？

她拼命地思索著，然而卻找不到答案，她的聰敏，並不足以明察秋毫那所有的人心的惡毒，如今剩下的，便是那無盡的擔憂與失落。

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